François-Henri Désérable
François-Henri Désérable est l’auteur de plusieurs romans et récits de voyage, dont L’Usure d’un monde, Un certain M. Piekielny et Mon maître et mon vainqueur (Grand prix du roman de l’Académie française 2021).
Le Palais (Gallimard)
Arun Kumar est doté d’un palais absolu, une mémoire des arômes et des saveurs si précise et si vaste qu’elle tient du prodige. Ce don extraordinaire, il l’emploie à fabriquer de faux grands crus, capables de tromper les palais les plus fins, les collectionneurs les plus fortunés, les experts les plus redoutables. Des bidonvilles de Delhi aux vignes de la Côte-d’Or, des îles Marquises aux tours de Manhattan, François-Henri Désérable signe avec Le Palais un grand roman d’aventure sur le vin, portrait d’un génie hors-la-loi dont les crimes se dégustent.
« Arun longea la décharge et suivit le chemin sinueux déblayé par les pelleteuses. En moins de vingt minutes, il avait atteint un plateau bosselé, grand comme dix terrains de football. L’air y était saturé de méthane et d’ammoniac et le sol, meuble et gluant. Il dormit là trois jours et trois nuits, à même les ordures, sans boire ni manger. Au matin du troisième jour, il crut voir s’éloigner dans des feulements un tigre du Bengale, qui le fixait de ses yeux jaunes. Quand il se leva, il n’était plus le même homme; il se sentait habité par une force muette et paisible, animé d’une clarté nouvelle, doué de sens et de but: il deviendrait riche et redresserait les torts de ce monde. Et pour cela il n’aurait qu’à s’appuyer sur son palais, celui aux milliers de saveurs désormais dominé par une seule: le goût terrible, inassouvi de la revanche.»